昌都縣首富喬家的獨子喬安九月初八成親，十裏紅妝，甚是鋪張，萬人空巷，都看熱鬧去。

看熱鬧的人們都在議論，新娘子是一個村姑，家中只有幾畝薄田，這樣門不當戶不對的親事，也不知究竟怎麽一回事。

鼓瑟吹笙鞭炮齊鳴，紅火熱鬧中新人禮成。

麥穗坐在婚床上，就覺腰酸背疼，動了一動想要舒展些，想起母親的叮囑，又端然坐了回去，天色漸漸昏暗下來，肚子裏咕嚕嚕一陣響動，麥穗再難忍耐，站起伸個懶腰，點亮一雙紅燭，瞧見幾案上空空的，別說是點心，連個水壺都沒有，歪頭想了一想，轉身從陪嫁的箱底翻出一個喜餅，張口要吃，想起母親說過，這個喜餅是吃不得的，要放到回門之日，麥穗蹙眉放了回去，放個幾日不會長綠毛嗎？

肚子裏又咕嚕一聲，麥穗揉了揉肚子，聽到屋外有些動靜，過去拉開門探頭一瞧，就見一個小丫頭正在廊下添燈油，朝她招招手道：“小妹妹，過來。”

小丫頭轉過身來，是一個濃眉大眼的小姑娘，過來行個禮道：“大奶奶有何吩咐？”

這一聲大奶奶，讓麥穗噗嗤一聲樂了，對小丫頭笑說道，“什麽奶奶，叫我麥姐姐。”小丫頭忙說不敢，麥穗笑問，“這院子裏怎麽一個人也沒有？”

小丫頭道：“都在後竈吃酒呢，今日大爺大喜，上頭特意吩咐打賞下來的。

麥穗就問，“那小妹妹你呢？怎麽不去吃酒？”小丫頭恭敬回道，“奴婢叫秀禾，是新來的，又趕上大爺大喜，上頭怕奴婢笨拙添亂，只讓奴婢做些簡單活計，白日裏灑掃，夜裏添燈油。這會兒正忙著，各個院子裏都添滿了，再去吃飯。”

麥穗一笑正要說話，肚子裏又是咕嚕嚕一陣響，撓撓頭咯咯笑起來，秀禾也笑了，說聲大奶奶等等，不大的功夫，竟端來一大碗湯面，裏面臥著兩個雞蛋，放了些綠綠的青菜，麥穗瞇了雙眼聞了聞：“真香，秀禾煮的？”

秀禾點點頭：“廚子們得了賞，都喝酒去了。奴婢簡單做了些，大奶奶將就著吃。”

麥穗讓秀禾坐，秀禾連說不敢，站著與麥穗說話，她來了這幾日，闔府上下，別說是主子了，有些頭臉的仆人都不瞧她一眼，因來的時日短，免不了犯些小錯，總被管著她的婆子連擰帶掐，雖說家中貧寒，也是爹娘兄長愛護著長大的，這些時日沒少受委屈，夜裏總偷偷得哭，今日瞧見麥穗待她和氣，心中十分感激，是以為她煮了湯面，話也多說了幾句。

秀禾說著麥穗吃著，麥穗吃飽添了精神，問秀禾道：“此處是不是有風俗，成親的夜裏，不讓新娘吃喝？”

瞧著秀禾為難的神色，心裏就有些生疑，“秀禾就說吧，我不會告訴別人的。”秀禾斟酌著，“小門小戶娶親，都不會如此怠慢新娘，吃喝自不用說，新娘不能獨自呆在房中，會有長輩相陪。”

麥穗想起公爹喬仁澤當日尋到他家，進門瞧見爹爹，撲過去一把抱住放聲大哭，一行哭一行說：“守義啊，哥哥找你們家找了十多年，北上南下得找啊，每次落空都自責不已，當日就不該讓你們離開縣府，一想起來是夜不能寐茶飯不香，守義啊……”

麥父當時也是熱淚盈眶，那日見面後，兩家開始商量下聘迎娶。

麥穗得知打小訂親的消息，嚇了一跳，也問過爹娘為何從未提起過，爹娘說十多年不走動，喬家今非昔比，自然不會上門巴結，本想著喬家會給兒子另娶，這門親事也就悄悄作罷，只當沒有過，不想喬仁澤一如當年得重情重義，喬家誠心求娶，麥家自然得遵守當年婚約。

麥穗心裏有些不情願，她本想在方圓幾裏之內，找個知根知底的人，成親後還可以照應爹娘和弟弟，可縣府到白水村，乘坐馬車都得兩個時辰，何況那喬安從未見過，不知到底是何等樣人，麥穗悄悄跟張媒婆打聽過，只說是一表人才性情也好，麥穗心中嘀咕，媒婆自然要好話說盡的，可父母之命媒妁之言，也沒有她置喙的餘地，盲婚啞嫁人人如此，也只能聽天由命，既嫁之則安之，自己努力過得順遂就是。

之後的各種禮儀，喬家也絲毫沒有怠慢，聘禮更是處處比別人家好上許多，想到此處麥穗就笑道：“來客太多忙不過來，疏忽些也是有的。”

秀禾搖頭：“客人早散了，這會兒下人們都在吃酒，主人們和幾位姑太太姑奶奶們圍坐在堂屋中說笑，秀禾多嘴，這大喜的日子，大奶奶院子裏連個伺候的人都沒有，這是存心給大奶奶下馬威，搓磨你呢。”

麥穗雙眉一挑，咬了咬牙，“竟是如此嗎？”又對秀禾一笑，“好在有秀禾，我不至於餓肚子。”說著話從荷包中拿一大塊碎銀子出來，秀禾堅持不受，收了碗筷道：“奴婢也不敢久留，讓人瞧見了，又是一通責罰。”收拾幹凈端了托盤出去了。

麥穗靠坐到床上歪了頭，想著想著就笑了，想有何用？今日太累了，不如睡一覺來得踏實。夢中依然還在白水村，有風吹過麥田，金色的麥浪起伏著，飽滿的麥穗壓彎了麥苗，她赤腳泡在河水中，仰倒在大石上曬著太陽，暖融融美滋滋的。

睡夢中有人走了進來，在她耳邊大聲聒噪：“大奶奶，該起了，早早收拾了，好去堂前拜見翁姑。“

麥穗揉著眼睛醒了來，就見一個婆子在床邊站著，坐起身打個哈欠伸個懶腰，婆子皺了皺眉，果真是山野，哪裏有半點大奶奶的風範，回頭朝門外招呼一聲，兩個小丫頭捧了銅盆盥巾進來，麥穗瞧著婆子笑了笑：“我要沐浴。”

婆子皮笑肉不笑，“都這時辰了，大奶奶若再沐浴，去了正堂日上三竿了，可是不合規矩。”麥穗笑笑，“昨日無人伺候，我和衣而臥，今日晨起不沐浴過，無顏拜見翁姑。”婆子搖搖頭，“大奶奶聽奴婢一句勸……”麥穗看她嘴裏喊著大奶奶，臉上卻輕慢，轉了轉眸子道，“想來正堂中還有本族的長輩和一些著近的親戚，我若不收拾齊整了，只怕失了翁姑顏面。”

婆子楞了楞，倒沒想到一個村姑能說出這樣的話，麥穗瞧著她神色捂嘴笑了笑，娘的話果然沒錯，這些大戶人家最愛臉面。

自從訂下成親的日子，娘跟爹爭吵了半宵，次日紅腫著雙眼發一日呆，其後打定了主意，一得空就細細叮囑她，叮囑著就總紅了眼圈，嘆氣說道，“不想我的乖女，會嫁到大戶人家去看人臉色，你爹口口聲聲疼你，卻又認死理。當年吃了酒一時興起，就與喬家定了親，唉……”麥穗就摟著娘安慰，“那大戶人家又不是龍潭虎穴，娘放心吧，我會好好的。”

麥穗不動聲色等著這婆子行動，婆子知道這大奶奶沒地位，太太沒明說，卻暗示不用上心，可這大奶奶剛剛說的話卻是在理，過會兒拜見翁姑，有幾位姑太太在場，尤其是老爺嫡親的妹子席太太，太太最愛與她爭鋒，若是在她面前失了臉面，只怕饒不過自己。

這婆子想明白得失，吩咐兩個小丫頭伺候麥穗沐浴更衣後，親自動手為麥穗上了妝面，挽了飛天髻，端詳一眼菱花鏡中的姣好面容，終是不甘心老實伺候麥穗，不陰不陽說道：“奴婢是伺候太太梳妝的，奶奶真好福氣，天上掉下的姻緣，旁人是做夢也想不到的，咱們家什麽人家，家有良田千頃，十多家店鋪，三位姑奶奶一個比一個嫁得好，大姑奶奶嫁了大地主，二奶奶嫁了名醫，三姑奶奶更是有福，嫁了昌都縣的主簿，喬家這樣的門庭，就連那官宦之家高門貴女也是想結親的，大爺千挑萬選，哪裏想到最終卻是……”

麥穗不搭她的話茬，站起來說聲走吧，婆子見她連句反駁的話都不敢說，心中一聲冷笑，一個村姑嫁入大戶，自然要委曲求全，打她左臉她恨不能伸出右臉，心中就更加瞧不起，誰說雞窩裏能飛出金鳳凰，雞窩裏飛出的，只能是山雞。

麥穗瞧著婆子一臉輕蔑，心想等到了上房，當著那麽多人，我在尋機發落你。來到院子裏，就見秀禾正在擦拭廊下的銅燈，憂心得瞧她一眼，麥穗回她一個笑容，跟在婆子身後往正堂而去。秀禾回頭瞧一眼靜寂的書房，大奶奶這麽好看，大爺怎麽不進洞房？

穿過花園繞過回廊，麥穗來到上房，就聽裏面一個女子沈聲說道，“喬蕙娘，你一個嫁出去的女兒，喬家的事輪不到你管。”

麥穗頓住了腳步，這時候怕是不好進去，另一個女子笑著說道：“我是席家的太太，自然不管你們喬家的事，不管卻是要說，怎麽？我說錯了？昨日剛拜過堂，戚將軍就收到聖諭，命他即刻動身前往戍邊，戚將軍這一走，可就遂了有些人的心意，聽說，昨夜裏，平安沒進洞房？”

女子所說戚將軍，叫做戚傳貴，和喬安之父喬仁澤，麥穗之父麥守義，三個人乃是結拜兄弟，這次喬家和麥家能夠重逢，皆因戚將軍回鄉後四處尋找，尋到白水村後提起兩個孩子的親事，言說訂親時他是見證人，又說喬仁澤這些年苦苦尋找麥家，卻一直沒有消息，第二日，喬仁澤就哭著上了門。

麥穗聽到這話，想到昨夜諸般情形，又回頭瞧一眼那不恭敬的婆子，這疑心就生了出來，戚叔父十五年前參軍，戰功赫赫，如今是欽封的正四品建威將軍，難道說，這喬家是畏懼戚伯父威勢，才不得已應下親事？又想起戚伯父回來不過半月，就尋到白水村去，這喬仁澤口口聲聲說十五年一直在找，怎麽就找不到？

有人罵聲放屁：“平安昨夜喝得爛醉，也不知那個糊塗奴才，將他扶進了書房。”

席太太哈哈笑了幾聲：“都知道二嫂家法嚴厲，若不是得了上頭的吩咐，誰敢？”

一個威嚴的聲音道，“蕙娘，別亂說話。”那位女子笑道，“二哥，我說得可對？成了親就該好好得往一塊過，別打那些歪門邪道的主意。”

這時李婆子從看熱鬧中回過神來，忙大喊一聲：“大奶奶到。”

麥穗暗自咬咬牙，且進去瞧瞧怎樣的陣勢，有小丫頭打起簾來，麥穗一笑邁過門檻，就見裏面滿滿坐了一屋子人，瞧見她進來，有一位女子哎呀一聲，尖利說道：“好大的譜，這麽多長輩，竟都得候著你。”

麥穗看了過去，是一個身段高挑眉眼間帶著厲色的年輕女子，正瞧著她冷笑。

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